地理と地域＞旅行記

　福島市松川町に位置する右輪台山（うわだいやま）のしだれ桜は、ガイドブックに登場することも少なく、パンフレットや地図も作られていない隠れ名所である。また、福島市小田の陽林寺（ようりんじ）は紫陽花で知られているが、普段は静かで地味な存在。どちらも知名度は高くはないが、有名になる前に見ておきたいので行ってみた。

右輪台山 しだれ桜並木

　駐車場に車を駐めて桜並木の道を歩く。桜並木の延長は450m。108本のしだれ桜が咲いている。ちなみに、宮城県の白石川堤一目千本桜は延長8,500mで、1,200本の桜が咲く。スケールが大きい一目千本桜を見慣れた私には、右輪台山の桜並木は少し物足りなく感じる。
　しかし、この桜並木は行政の手を借りず、植栽から桜まつりまで、地域住民主体で実施しているという。人口が少ない集落だから、これは大変な苦労だろう。それを思えば「頑張って！」と励ましたくなる桜名所である。
　所どころに案内人が立っている。桜まつりのパンフレットはありますかと尋ねると、申し訳なさそうに「ないんです」との返事。右輪台山の桜はまだニューフェイス。これからに期待しよう。
　ネットで右輪台山の動画を見つけたので貼っておきます。 右輪台山のしだれ桜 空撮動画←ここをクリック・タップすると松川町観光協会の空撮動画が映し出されます。

右輪台山 駐車場とハナモモ

　桜並木の中央には駐車場。それほど広くはないが、十数台は駐められそう。この日は空いていたが、土曜日曜は大混雑だろう。「いっぱい花見客が来るといいですね」と声をかけたら、「ありがたいけど、大変なんですよ」と、係りのオジさん浮かぬ顔。ん、わかるわかる、桜まつりの運営や交通整理でへとへとでしょう。中には、自分勝手に怒鳴り散らす花見客もいるだろうし……。駐車場には深紅のハナモモが、しだれ桜に負けじと咲いていた。

右輪台山 縄文遺跡竪穴住居

　しだれ桜並木の沿道に縄文遺跡の竪穴住居。なぜこんな所に竪穴住居があるのだろう。もともと右輪台山では土器などが出土していたが、農道整備の際の発掘調査で竪穴住居跡を発見。それで、竪穴住居を再現したらしい。
　でも、看板の文字が変だぞ。地名は「右輪台」なのに、遺跡名は「宇輪台」と書いてある。単純ミスか、それとも深いわけがあるのか、それは謎である。

陽林寺 境内案内図

　駐車場の奥に「境内及び史跡案内図」が設置してあった。これがあると大いに助かる。陽林寺は福島市指定の史跡・名勝だから、歴史好きな観光客が多いのだろう。しかし、この日は平日。とても静か。時刻は昼の12時。境内で見かけた人は二、三人。山門をくぐると、正面に本堂、左に衆寮（しゅりょう）、右に庫裡（くり）が建っている。

陽林寺 山門

　この山門を見たくて陽林寺へやってきた。想像していた通り、なかなか立派な山門だ。江戸時代の建物と思っていたが、完成したのは昭和10年とのこと。思いのほか新しい。それなのに、古風で荘厳な雰囲気が感じられる。
　山門は二階建て。いわゆる楼門だ。楼門を眺めていると、非日常の世界へ引きずり込まれる。山門は一般領域と聖域を線引きする結界門。門をくくれば仏様の領域である。門の左右で阿吽の仁王像が睨みを利かせている。
　門をくぐって境内へ。正面から見る山門と違って、背面から眺める山門はどこか柔らかな感じがする。突き当たりに見えるのは本堂。季節は４月の半ばごろ。陽林寺を包む里山は、木々が芽吹いてパステルカラーだ。

陽林寺 手水舎

　山門をくぐって手水舎（ちょうずや）へ。ここで手と口を清める。目の前に小さな八体地蔵。お地蔵さんは一体ずつ違う顔。どれもかわいい。自分も子供のころは、こんなふうだったのかな。
　手水舎は四季折々の花で飾られ、梅雨の季節は紫陽花の花手水になるという。陽林寺は、あちこちに「おもてなし」の心が感じられるお寺である。

陽林寺 鐘楼

　手水舎から石段を登って鐘楼へ。落成した年代は分からないが、まだ新しい感じの建物だ。横から見ても立派な造りだが、下から見上げるとさらに立派。鐘楼の周りには、春の桜、夏の紫陽花、秋の紅葉が植えてある。
　陽林寺には樹齢450年のしだれ桜があるそうだが、見落としてしまった。本堂の戸が開いている。行ってみよう。

陽林寺 本堂と吊るし雛

　鐘楼の次は本堂へ向かった。陽林寺を開いたのは伊達稙宗(たねむね)で、稙宗は伊達政宗の「ひい爺さん」にあたる。本堂を見上げると、棟に「三引両」と「竹に雀」の伊達家の紋章。この紋章、今では福島よりも仙台を連想させる紋章だ。
　人の気配はしないが、本堂の戸が開いている。「どうぞ自由にお入りください」という感じなので、本堂に入って賽銭を投入。お〜何だ？こりゃ。廊下には色鮮やかな吊るし雛がたくさんぶら下がっている。さらに和傘まで飾ってあるではないか。
　お寺に派手な飾り物は場違いと思う人もいるだろうが、そうではないようだ。昔から一般寺院の本堂でも見かける「天蓋」がその例だ。天井に吊るされたキラキラ輝く「天蓋」と「吊るし雛」が二重写しに見えてきた。
　ちなみに「日本三大吊るし雛」は山形県酒田市の「傘福」・静岡県東伊豆町の「雛のつるし飾り」・福岡県柳川市の「さげもん」を指すらしい。

陽林寺 衆寮（しゅりょう）

　本堂に向かって右に庫裡、左に衆寮が建っている。「衆寮」と書いて「しゅりょう」と読む。でも、衆寮って何だ。調べると、「禅寺が衆僧のために設けた寮舎。僧が声を出さないで経文を読んだり、説法を聞いたり、喫茶などを行う場所」と書いてある。衆寮の周りは美しく手入され、木々の芽が早く葉を開きたくてウズウズしているようだった。

陽林寺 伊達実元公の墓

　本堂の裏手に伊達実元（さねもと）の墓がある。実元は稙宗の三男で、信夫郡大森城の城主。陽林寺は実元の保護のもと、33の末寺を持つほど栄えたという。今風にいうと、実元は陽林寺のスポンサー。実元の墓から、衆寮の裏手にある池へ向かって散策。傾斜地は紫陽花の群れ。梅雨時に再訪し、紫陽花の花越しに伽藍を眺めたいものだ。

陽林寺 お地蔵さん

　お地蔵さんに見送られ、陽林寺を後にする。杉の切り株に彫られた二体の地蔵。水色のマフラーを巻いた六体地蔵。檀家さんに赤い布を着せてもらった八体地蔵。みんな手を合わせて整列している。お地蔵さんは今日もまた、なんにも言わずに立っているのだろう。
　陽林寺は派手な観光スポットではありません。静かに散策したい隠れスポットです。ただし、毎年７月上旬に開催される紫陽花まつりには大勢の観光客が訪れるそうです。
　陽林寺の動画を見つけたので貼っておきます。 陽林寺の紫陽花 動画←ここをクリック・タップすると陽林寺の動画が映し出されます。

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