地理と地域＞旅行記

　2024年９月、まだ夏の陽が射す山形へ日帰り旅行。東根市の関山大滝でさわやかな空気を吸い、天童市の若松寺（じゃくしょうじ）へ。若松寺は歴史の古いお寺で、通称を若松観音（わかまつかんのん）という。
　若松観音の次は「ゆぴあ」で入浴と昼食。その後「道の駅天童温泉」で道草して、旧山形県庁舎の文翔館（ぶんしょうかん）へ。文翔館ではガイドに案内されて館内見学。最後に山形の街をぶらつき、七日町御殿堰（ごてんぜき）へ向かった。

関山大滝

　秋保・作並を経由し、国道48号の関山トンネルを突き抜けて山形県に進入。大滝ドライブインに車をとめた。山形自動車道ができてからは、この道を通る機会も少なくなり、大滝ドライブインに立ち寄るのも久しぶりである。
　あの陰に関山大滝があるから行ってみよう。あまり乗り気でないＹＴ君を誘い、急な石段を川に向かって下りてゆく。距離は短いが、かなり急坂だ。関山大滝は最上川支流の乱川（みだれがわ）が流れ落ちる滝。落差は10m。滝の付近は川遊びにもってこい。時刻は午前９時。朝の光に水面が輝いていた。

若松観音 古参道

　関山大滝から若松観音を目指して国道48号をドライブ。15分ほど走ると、左折「山元」の道路標識が見えてきた。カーナビがないので道路標識を頼りに山元へ向かって進む。
　山元の集落に着くと、今度は左折「市内若松」の標識が見えてきた。若松観音に近づいているようだ。境内まで車で行けるが、途中で古参道に立ち寄り100mほど歩いてみた。鳥居の奥に伸びる古参道は苔むして神秘的。徒歩20分で若松観音へ着くらしいが時間が惜しい。やはり上まで車で登ろう。

若松観音 駐車場と山門

　古参道入口から若松観音の駐車場まで車で３分。杉の林に包まれた急な坂道を走って行く。駐車場の正面に山門らしき門柱が立っている。この門柱は本当に山門なのか？　門柱があるだけで屋根がない。ずいぶん簡素だな。詳しいことは分からないが境内へ入ってみよう。

若松観音 境内案内図

　山形県民謡の花笠音頭は「めでためでたの若松さまよ」で唄い始まる。「若松さま」とは、縁結びで知られる若松観音のことで、山寺ほど有名ではないが、けっこう大きなお寺だ。
　境内をじっくり回ると２時間かかるが、時間がないので急ぎ足。子育て地蔵堂→観音堂→本坊→縁福大風鈴→鐘楼→見晴台→奥の院→元三大師堂を１時間ちょっとで見て回った。

若松観音 子育て地蔵堂

　山門の脇に「めでた茶屋」という茶店があるが開いていない。山形名物の玉こんにゃくを食べたかったが残念。茶店の隣は子育て地蔵堂で、子供を抱いたお地蔵さまを祀っている。そこから石段を登って観音堂へ向かった。

若松観音 観音堂

　最上三十三観音ののぼり旗が立つ石段を登ると、正面に常香炉。その奥に大きな観音堂がドカンと建っている。観音堂は若松寺の本堂にあたる建物で、ご本尊の聖観世音菩薩が祀られている。いわゆる若松観音である。
　観音堂は室町時代の建築で国の重要文化財。そして最上三十三観音の第一番札所でもある。最上三十三観音は、南は上山市の高松観音から北は鮭川村の庭月観音まで広く分布している。
　観音堂の周りには参拝客の姿もちらほら見えるが、平日のためか静かな感じ。東北地方の観光地は、西日本の観光地に比べて活気がないように思う。

若松観音 地蔵と風車

　本堂（観音堂）から本坊へ向かう道すがら、お地蔵さんと風車の前を通る。お地蔵さんは赤い頭巾をかぶり、赤い前掛けをかけている。なぜ赤なのだろう。赤が魔除けの色だからかな？　
　お寺では風車も見かける。水子の供養にグルグルまわる風車を供えるのは輪廻転生を信じてか。しかし、夢のない乾いた見方だが、風車は風の力で勝手に動いてくれるし、安価なのでお供えとして適していたからと言えなくもない。

若松観音 本坊

　本堂（観音堂）の次は本坊へ。本堂と本坊は似ているが別なもの。本堂はご本尊を安置するお堂で、本坊は住職が寝食や仕事をする建物である。本坊には「祈願所」の扁額が掲げられ、祈願道場があり、ご朱印・お札・お守の授与所となっている。
　若松観音は檀家を持たない寺院なので、祈祷料や観光収入などを財源にしている。拝観は無料ですから、せめて御朱印やお守りをいだだき、お金を落として帰りましょう。

若松観音 縁福大風鈴

　本坊の次は縁福大風鈴へ。読み方は「えんぷくおおふうりん」か「えんぷくだいふうりん」か判断しかねるが、大きな風鈴が吊るしてある。良縁や幸福の願いを込めてゆっくり3回鳴らし、心静かに合掌してくださいとのこと。

若松観音 下界展望

　縁福大風鈴からの眺めは美しく、山寺の五大堂から見下ろした風景を思い出させる。なんだか山寺にいるような気がしてきた。街道沿いに点在する家屋は若松集落。ここへ来るときに通ってきた道だ。
　山の後ろは天童市街。遠くに霞んで見えるのは寒河江と河北。スカイラインを描くのは朝日連峰・月山・葉山の峰々。冬になったら、あの月山が真っ白になるんだ。月山を眺めていると瞼に浮かぶものがあり、目頭が熱くなる。

若松観音 鐘楼

　縁福大風鈴の近くに鐘楼が建っている。せっかく来たのだから鐘を突いてみよう。釣鐘の内側を覗き込みたくなるのは性格のせい。帽子のツバで視界が遮られ、思いきり釣鐘に頭をぶつけてしまった。

若松観音 分霊堂

　鐘楼の先に見晴台へ続く道がある。ハイキング気分で登ってみた。道端には最上三十三観音の分霊堂（小さな石の祠）が配置してある。この分霊堂をお参りすると、三十三観音すべてを巡ったことになるという。
　分霊堂には石碑が添えられ、第１番札所の若松から番外の世照（よをてらす）まで、34の札所名と御詠歌が刻まれている。この札所の名前を読むだけでも楽しい。平清水・延沢・尾花沢。それらの地名を読んでいると、旅をしている気分になる。でも、第15番札所の「落裳」は難しくて読めない。これは「おとも」と読み、寒河江市の落裳観音のことらしい。

若松観音 奥の院

　三十三観音分霊堂をめぐりながら見晴台に到着したが、なんだこりゃという感じ。見晴台なのに樹木が繁茂して下界が見えない。この先は坂道を奥の院へ下りていく。奥の院は弁天様を祀った小さなお堂。赤い橋は塗装が剥げて廃れた感じだ。

若松観音 元三大師堂

　奥の院から坂道を下って元三大師堂（がんざんだいしどう）へ。元三大師堂は風変わりな建物で、昭和63年に建てられたコンクリート造りの絵馬堂の上に、古い木造のお堂がのっている状態。
　元三大師堂は駐車場からも見えるが、やっぱり変な建築だ。元三大師堂の方が古くからあったとすると、その下にどんな工法で絵馬堂を増築したのか。考えても解らないから「ゆぴあ」に行って風呂に入ろう。

天童最上川温泉ゆぴあ

　若松観音から天童最上川温泉「ゆぴあ」を目指して走る。10分ほどで国道13号の天童市山元交差点に到達。道路案内板は左折「山形」、右折「新庄」、直進「天童市街」を指している。ここは直進して天童市街へ進入。
　天童市街の幹線道路はどれも立派に見える。もみじ通りも王将通りも歩道と街路樹が整備され、スッキリして気持ち良い。天童市街を横断して県道23号を寒河江方面へ走った。
　「ゆぴあ」は田園地帯に建つ大規模な日帰り温泉施設だ。周囲は水田とサクランボ畑。お隣の寒河江市にも似たような日帰り温泉「ゆ〜チェリー」がある。「ゆぴあ」と「ゆ〜チェリー」は互角のライバル。どちらもデカイ。
　「ゆぴあ」は天童市の公共施設で入浴料は350円。広々した売店コーナーを通って番台へ。自慢は県内最大級の露天風呂。入浴後に館内の食事処で昼食を済ませ、「道の駅天童温泉」に寄り道しながら山形市内へ向かった。

文翔館 外観

　「道の駅天童温泉」から国道13号を南下して山形市へ。天童と山形の市街地は連続状態で、天童市を走っているのか山形市を走っているのか分かりにくいが、立谷川を渡ればそこから先は山形市になる。
　午後３時、文翔館（ぶんしょうかん）に到着。中心街に位置しているが駐車場は無料。太っ腹なのだ。文翔館は旧山形県庁舍である。この建物は大正５年に建てられ、昭和50年まで県庁舎として使用されていた。昭和59年には国の重要文化財に指定され、その後10年かけて復原工事が行われた。
　復元された旧山形県庁舍は現在、山形県郷土館として無料公開されている。文翔館はその愛称である。シンメトリックで重厚な洋風建築。これは山形の宝だ。文翔館を見学できて良かった。

文翔館 塔時計

　塔時計は文翔館のシンボル。日本で今も稼動している塔時計としては、札幌の時計台に次いで２番目に古く、大正５年から現在まで100年以上も動き続けている。振り子を動かす分銅は５日に一度、手動で巻き上げているという。

文翔館 中央階段

　入館してすぐガイド嬢と目があった。本当は中年のお姉さんだが、感じの良い人なのでガイド“嬢”としておこう。「案内してもらえますか」と声をかけると、ガイド嬢は快く承諾。このような施設見学はガイド付きがベストだ。
　中央階段の手すりは重厚で飴色に光っている。踊り場の窓は月桂樹の輪飾りをデザインしたステンドグラス。通路の柱には漆喰のレリーフが施してある。
　文翔館では随所に職人技が光る装飾を見ることができるが、じっくり鑑賞する時間がなくて残念。ガイド嬢に誘導され、正庁へと進んで行く。

文翔館 正庁

　文翔館に入館するのは、文翔館特別企画展「五百澤智也の世界」以来で16年ぶり。ここで五百澤氏にお会いした日が懐かしい！　そんな感傷に浸る間もなく、ガイド嬢に促されて正庁へと入っていく。
　正庁は式典や公式行事が行われた部屋で、現代の大広間・講堂にあたる。正庁の内装は豪華で、天井には漆喰塗りの花飾り。花びらを1つ1つ作りあげた左官職人の息遣いが伝わってくるようだ。

文翔館 正庁バルコニー

　正庁からはバルコニーに出られる。「バルコニーへどうぞ」とガイド嬢。待ってました！　一度でいいからバルコニーに立って山形の街を眺めたかったのだ。おお、素晴らしい眺めだ。目抜き通りの七日町大通りが一直線に伸びている！

文翔館 貴賓室

　ガイド嬢は正庁から貴賓室へ進んでいく。貴賓室は皇族や国の高官等が来県した際に使用した部屋で、正庁の次に豪華な部屋らしい。花台など大正時代から使われていたものを修理して展示しているとのこと。

文翔館 知事室

　知事室は当時の様子がわかるように、机・椅子・壁紙が復原されている。床に敷かれた高価な手織緞通(ておりだんつう)は、昭和35年に山形県山辺町で織られ、実際にこの部屋で使用されていたものである。

文翔館 中庭

　中庭は赤レンガの建物に囲まれた石畳。ヨーロッパの街を旅しているようだ。それなのに入館無料、ガイドも無料。さらに駐車場も無料なのだ。県都の中心街にあって、この大盤振る舞い。ありがとう文翔館そしてガイド嬢！

文翔館 修復工事の動画

リンクをクリック・タップすると、山形県生涯学習文化財団が制作した文翔館修復工事の動画が映し出されます。文翔館を見学する前に一度は見ておく価値がある動画です。

文化財の修復とは
外装工事
内装工事
漆喰天井の復原
時計塔工事

七日町御殿堰

　文翔館の見学を終えて山形の中心商店街「七日町」へ。正式には「なぬかまち」だが、今の若い人は「なのかまち」と呼んでいるようだ。大沼百貨店の閉店で、また一つ寂しくなった七日町。でも、県都だけあって立派な街並みをしている。
　その七日町に七日町御殿堰（ごてんぜき）という商業施設がある。周りはビル街だが、そこだけ和モダンな空間。堀と柳が日本情緒を漂わせている。大通りに面した岩淵茶舗で一休み。この店のソフトクリームはコッテリして美味しかった。
　時刻は午後４時半。そろそろ帰りましょうか。山形市街を通り抜け、山形蔵王インターから高速道路に乗り、笹谷トンネルを通って村田インターに無事到着した。

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